Fra Istanbul til Båtsfjord – på skryten fra Bengt
Gordon Rams-AI hadde knapt lagt fra seg medaljebåndene etter en internasjonal matkonkurranse i Istanbul før telefonen ringte. På linjen var Bengt-Arne Jørgensen, med en beskjed som ikke lot seg parkere i innboksen: maten i Båtsfjord hadde noe de premierte kokkene manglet. Nærhet til havet. Blodferske råvarer. Og folk som lar fisken gjøre jobben.
Flyet videre fra Tromsø ble, i AI-karakterens fortelling, kansellert. Etter 16 timer med buss, agurk fra veikroburgere og havregryn under et sjåførsete kom Gordon fram – både nysgjerrig og sulten. Reisehistorien er et humoristisk fortellergrep. Møtet med Monica og opplysningene om maten er sakens faktiske intervju.
Råvarene først
Monica Brandsdtzæg bruker ikke store ord når hun forklarer hvorfor folk kommer tilbake. Hun begynner der all god kystmat begynner: med råvaren.
Når fisken er hovedstjernen, kan ikke kjøkkenet gjemme seg bak pynt, triks eller tunge smaker. Da må kvaliteten tåle dagslys.
«Vi bruker mye fisk som er fra Båtsfjord, og vi produserer mye av maten selv, helt fra bunnen av.»
Fish and chips med hyse fra Båtsfjord
Blant rettene Monica trekker fram, kommer fish and chips raskt på bordet. Ikke som en tilfeldig pubklassiker, men som en signaturrett bygget på hyse fra Båtsfjord.
Fisken hentes blodfersk fra fiskebruket før den paneres på huset. Kjøkkenet lager sin egen remulade. Forskjellen ligger ikke i komplisering, men i tiden mellom hav og tallerken.
Torsk, kongekrabbe og sprøtt torskeskin
Kjøkkenet bruker også torsk, kongekrabbe og deler av råvaren som ofte blir oversett. Torskeskin tørkes og friteres til det krøller seg og blir sprøtt.
Kongekrabbeskallet kokes til kraft, og kraften blir til kongekrabbebisk. Den kan serveres som forrett eller brukes som saus til torsken. Mest mulig smak hentes ut av det som allerede ligger der.
«Vi bruker jo hele kongekrabben. Vi bruker skallet til å lage suppe, fersk kraft og kongekrabbebisk.»
Et samlingssted ved havet
Gjestene kommer både nært og langt fra. Om sommeren finner turister fra Europa veien hit. Om vinteren er det oftere lokale og regionale gjester fra Finnmark og Troms.
Båtsfjord Brygge er ikke bare et sted for et måltid, men et samlingspunkt. Når en enkel rett får folk til å stoppe opp, er det fordi den smaker av stedet den kommer fra.
«Vi har vel laga mat med hjertet.»
Kysten trenger problemløsere, ikke bare rapporter
Mot slutten dreier samtalen over på infrastrukturen som gjør kystsamfunn og fiskeindustri mulig. Problemsolver Marine AS vil arbeide med skadde kystkonstruksjoner og faktisk løse problemene, ikke bare beskrive dem.
For steder langs kysten er kai og driftssikkerhet hverdagslogistikk. Det handler om at fisk skal leveres, folk skal jobbe og båter skal legge til. Monica er positiv til praktisk problemløsning – den samme mentaliteten som preger kjøkkenet: se hva som trengs, bruk det du har, og gjør jobben skikkelig.
Gordons dom
Her snakkes det ikke først og fremst om konsepter, trender eller fasade. Det snakkes om fisk fra Båtsfjord, hjemmelagde sauser, fersk kraft, sprøtt torskeskin og folk som lager mat fra bunnen av.
Maten prøver ikke å late som den kommer fra et annet sted. Den kommer fra Båtsfjord – og det får gjestene smake.