En sommerjobb som begynner på havet
Fra Finnmark i nord til Nordmøre i sør har unge brukt deler av sommeren på noe ganske annet enn butikkjobb, kafévakter og ferie: De har gått til sjøs. Ungdomsfiskeordningen gir unge mulighet til å prøve fiskeryrket i praksis, levere fangst til ordinære mottak og få betalt for det de faktisk fisker.
I 2026 deltok 779 ungdommer i Norges Råfisklags område. Det er 280 flere enn året før. Til sammen leverte de mer enn 371 tonn villfanget fisk og skalldyr, og fangstverdien passerte 18 millioner kroner.
Rekord på flere fronter
Råfisklaget beskriver utviklingen som en klar rekord. Kvantumet økte med 136 tonn fra 2025, og verdien steg med nær åtte millioner kroner. Statistikkanalytiker Brynjar Torsteinsson i Norges Råfisklag sier i Råfisklagets artikkel publisert 20. august 2026: «Det er rekord på alle fronter.»
Bak totalsummen ligger 30 forskjellige arter av fisk og skalldyr. I Råfisklagets område var juksa, line og teiner blant de mest brukte redskapene. Aldersgruppen 16–19 år hadde flest deltakere og høyest samlet verdi, mens den yngste gruppen leverte størst samlet kvantum.
84 mottak og 57 kjøpere fikk råstoff
Ungdomsfisket skaper aktivitet også på land. Ifølge Råfisklaget tok 84 fiskemottak og 57 kjøpere imot råstoff fra ungdommene i sommer. Det skjer i en periode som kan være roligere enn hovedsesongene for flere mottak.
Det betyr at ordningen ikke bare handler om den enkelte ungdommens sommerinntekt. Fangsten skal leveres, registreres, veies, kvalitetsvurderes og gjøres opp. Ungdommene får dermed et møte med hele verdikjeden – fra redskap og fangstbehandling til sluttseddel og betaling.
En reell inngang til fiskeryrket
Målet med ungdomsfiskeordningen er å gi unge en inngang til fiskeryrket. I 2026 kunne ungdom som fylte minst 12 år i løpet av året og som ikke hadde fylt 25 år ved ikrafttredelsen, delta etter påmelding. Det ordinære fisket gikk fra 15. juni til 14. august, med egne regler og tidsrom for blant annet rognkjeks, leppefisk og kongekrabbe.
For unge i Finnmark finnes også en særskilt mulighet knyttet til kongekrabbe. Deltakere må blant annet være minst 16 år og bosatt i Finnmark. I 2026 ble grensen satt til inntil 25 kilo kongekrabbe innenfor ungdomsfiskeordningen.
Rekruttering er blitt et eget politisk mål
Ungdomsfisket står heller ikke alene. Regjeringen har vist til flere ordninger som skal gjøre det lettere for unge å se fiskeri som et yrkesvalg, blant annet kommunale ungdomsfiskeprosjekter, skolekvoter, lærlingekvoter, ungdomstillegg og rekrutteringskvotebonus.
I mars ble seks unge fiskere tildelt rekrutteringskvotebonus for 2026. Tre av dem var kvinner og tre menn. Fire av de seks kom fra Finnmark – Nordkapp, Alta og Hasvik. Det illustrerer at rekrutteringssporet fortsetter også etter at sommerjobben er over.
Men rekordtall alene løser ikke rekrutteringen
Det er samtidig viktig å skille mellom interesse og varig rekruttering. 779 ungdommer i en sommerordning betyr ikke at 779 nye fiskere går inn i næringen. Veien videre krever tilgang på fartøy, kapital, kvoter, kunnskap og et driftsgrunnlag som gjør det mulig å leve av yrket.
Men det første hinderet er at unge faktisk må ha lyst til å prøve. Og akkurat der er årets tall vanskelige å misforstå: interessen er der.
For kysten er dette større enn 18 millioner
Fangstverdien på 18,06 millioner kroner er et konkret resultat. Like viktig er erfaringen ungdommene tar med seg. De lærer vær, sikkerhet, redskap, fangstbehandling, kvalitet, levering og hvordan penger faktisk skapes i fiskerinæringen.
For små kystsamfunn er det nettopp denne typen erfaring som kan avgjøre om neste generasjon oppfatter fiskeri som noe som tilhører fortiden – eller som en framtid de selv kan være en del av.
Årets ungdomsfiske gir i hvert fall ett tydelig svar: De unge har ikke sluttet å se mot havet.